竹叶渡虽然以竹叶为名,两岸其实并没有多少竹子,更多的是夹岸丛生的芦苇,此时叶子都已金黄,大朵大朵雪白的芦花夹在无边无际的黄叶子中间,望过去直让人错觉是春日里繁花盛开。
叶淮望着清而浅的水面,向跟随的竹叶渡里正问道:“往年雨水多的时候,这里能行船吗?”
里正下意识地抬头看了看阴沉沉的天空,大团大团铅灰色的云低低地压在头顶,含着满满的水意,似乎随时都会落下大雨。里正心里猜度着他的用意,口中答道:“五年前的夏天连着下了一个多月的大雨,那次水位涨高了十几寸,河面也宽了一倍多,当时是能行船,不过都是些捞虾的小船,坐不了几个人,除了那次之外,这些年还没有涨过那么大的水。”
叶淮转头看向西北方向连绵不绝的千灵山,又问道:“山里头能行人的路径多不多?”
里正忙道:“那边不是小人管辖的地方,小人不太清楚,不过以前听人说过,淮北那边的百姓有时候会从山里过来这边采药。”
叶淮看了许久,眉头始终不曾舒展开。
傍晚时下了小雨,雨丝细的很,落在水面上激起的涟漪并不明显,队伍沿着堤岸往千灵山的方向走着,裴勉拍马追上叶淮,劝道:“下雨了,王爷要么就近歇宿吧?”
“这么点小雨,不妨事。”叶淮看着水面,神色肃然,“传令沈玉山,再往竹叶渡加派五千兵马,淮水大营去往竹叶渡的沿途增设烽火驿站,一旦有变,确保烽火一刻钟内,快马半个时辰传到淮水大营!”
裴勉拍马刚走,又听叶淮在后面叫他:“传我的话,把竹叶渡两岸的芦苇都砍了!”
裴勉一时猜不透他的想法,只答应着,急急下去安排。
叶淮催马继续往前走着,突然有种直觉,叶允让能容忍周去疾一直拖延着不出兵,说不定,就是在等着这场雨。
第二天下午赶到千灵山时,雨还是没停,虽然依旧是毛毛细雨,然而不歇气地下了一整天,地面上的泥土已然泡得软了,车马走过时,每一步都留下一个深深的泥印子。
叶淮一撩长腿下了车,站在山口营寨的台阶上,负手看着四周围陡峭的山势,沉吟不语。
“二郎。”远处传来一声唤,不多时,叶景濂的身形从松柏的枝叶间显露出来。
他山居闲散,此时披着银针蓑衣,脚踏谢公屐,身后只跟了两个小童,一个侍卫,远远向叶淮说道:“下着雨,怎么这时候来了?”
“山里情形复杂,我来看看有没有什么疏漏。”叶淮道,“二叔要么回府去吧,再过一阵子,这里说不定就要变成战场。”
叶景濂很快走到了近前,微微一笑,神态潇洒:“千灵山这么大,总不见得处处都有战火,我在山里自在惯了,眼下还不想回去。”
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