见到何士晋,袁方就很开心,而且袁方还需要何士晋的帮助,向葡萄牙人购买红夷大炮最好是有地方官员出面,这样事情就好办多了。
……
当天中午,地方官员的邀请函就送到了袁方的船上,这封邀请函是市舶提举司发来的,市舶提举司代表地方衙门于下午申时三刻,在德富楼宴请袁方随行重要官员。
袁方给市舶提举司写了封复函,感谢当地府衙的宴请,并答应全体人员准时赴宴,同时附上了参加这次宴会的十五人名单,他们是:袁方、刘荣、高世宁、卢象升、徐骥、李若山、沈寿峣、张从、袁福、郝摇旗、宋献策、沈智、方斯谷、安尼和叶向荣。
下午申时一刻,船上的十五人就换了一身新的官服上岸,分别乘坐八辆提举司派过来的马车。
八辆马车在申时三刻准时到达德富楼,在德富楼恭候的地方官员有九人,他们是:
江门杨知县,
江门刘县丞,
江门董知事,
香山县主薄李元庆,
香山县驻香山澳的守澳把总李元功,
广州城海道副使陈达年,
广州府海防同知刘德山,
市舶提举司提举段瑞春,
市舶提举司同提举洪志旺。
这里属于江门的地头,当然是江门知县出面说话,杨知县是个七品官员,他首先向袁方行礼:
“江门知县杨品章叩见钦差袁大人!”
原来这位知县把自己当成了钦差大人,袁方仔细一想,这位杨知县说的也没错,他们这次来澳门购买红夷大炮就是奉了皇上的旨意而来的,他袁方当然就是名正言顺的钦差大人了。
袁方很客气地回礼道:“感谢杨知县及诸位同僚的热情招待!”
袁方说完,杨知县旁边的一位官员主动与袁方行礼,这位官员叫陈达年,是广州城海道副使,官居六品,虽然他比杨知县官大,因为他是广州城派驻江门的办事机构的官,所以他今天站在了杨知县的身旁,把主要的位置让给了这位县老爷。
陈达年行过礼后,杨知县后面的几位也一个个地上前来与袁方行礼,这几个位官员不是八品就是九品,品位都比陈达年和杨品章低,所以他们只能站在后面。
站在最后的是李元功,他是七品武将,在重文轻武的明朝,武将的地位是低于文官的,所以他也没有资格站在前面。
行过礼后,袁方又把跟随自己的十四位各路官员介绍给对方,大家又是一阵的行礼,场面一时热闹了起来。
礼毕,宾主才鱼贯地进入酒楼,众人落座之后,酒宴还未开始杨知县就发表了长长宴会致辞:
“今天,我们荣幸地迎来了皇上派来购买红夷大炮的钦差大臣袁大人!在这春暖花开,充满生机的西江两岸的大地上,我们用美味的岭南佳肴来款待来宾,在酒宴开始之际,我谨代表江门府衙热烈欢迎钦差大臣!祝愿钦差大臣和随行官员在我们这一切顺利……”
这次酒宴的参加官员,其实都是两广总督何士晋特意安排的,除了江门府衙里面的几个官员,香山县主薄李元庆、香山县驻澳门的守澳把总李元功、广州城海道副使陈达年、广州府海防同知刘德山、市舶提举司提举段瑞春、市舶提举司同提举洪志旺这六人,对袁方他们进驻澳门都能够提供很大的便利。
李元功是隶属于香山守御千户所,而此时的香山澳是属于香山县的一部分,李元功这位守澳把总分防香山澳泊口,他所率领的是一支水师,就驻扎在香山澳。
……
第二天,袁方便与番禺知县张国维一同乘船去肇庆,肇庆是这个时候两广总督府的所在地。
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