事不宜迟,家奴们赶紧往一起聚,他们很多人也配有钢刀,一边大声吆喝同伴,一边向山顶报警,希望山上的衙差赶紧下来支援。
潘头和黄皮眼尖,没敢露头。他们从蹲坑处出来后就立即隐在了一块大石后,因为这里是采石场的边缘,本来人就少,没有人注意到他们。两人看见几十个大汉包围了衙差,随后衙差们束手就擒,就知道大事不好。家奴们总共只有六七十人,除了皮鞭,手中的钢刀不足五十把,让他们欺凌驱口是足够了,若是与下面的那些山贼们硬碰硬,保护主家的财产,无异于鸡蛋碰石头!
况且不仅是家奴们发现了异常,附近的驱口们也发现了这一幕,整个采石场的驱口们纷纷放下手中的铁钎、铁锤、木棍等,呆呆的注视着棚屋前的变化。若是这些驱口趁机闹事,后果不堪设想。
想到此,两人悄悄的缩小身子,一步步退回刚才蹲坑之处,好在整个采石场的焦点都在棚屋处,这里较为偏僻,一时没有人注意到他们。
那些正处于驱口中的家奴们心中叫苦连连,他们在中间可无处藏身,此时无法逃遁,只得互相吆喝着聚在一起,拔出钢刀,持着皮鞭,汇合了约五十人,壮起胆子,慢慢走向棚屋,同时大声喊叫山顶的衙差赶紧下来帮忙,可惜那些衙差却不管不顾,浑似没有看到。机灵点的家奴看出来这些衙差八成已经被替换了。
驱口们发现了这一幕变化,一时间也是不知所措。这里仿佛是被世界遗弃了一般,凡是遣发至此的驱口或苦力就没有能够活着出去的。每年都有成百,甚至上千人遣发至此,每月也有几十人因饥渴劳累之苦而死,或是被那些监工鞭打迫害致死。基本上每月都有逃跑事件发生,但是他们的运气都不好,绝大多数过不了两日就被抓回来,吃上一顿皮鞭,然后就是上站笼,只要三日不死,才算过了惩罚一关。
实际上,多数人在第二天后就活活折磨死了。西边的山沟里死尸埋了一层又一层,每年夏季暴雨引发山洪,往往冲出来不少的尸骨,洪水带着这些骨骸冲向了下游,不知所终。夏季过去,秋冬季节再次埋上了一层层尸体,年复一年,不知有多少。到了晚上,那里的萤火特别多,即便是白天,也没人敢独自过去。
采石场的驱口们经年累月在此劳作,如穆春所言,吃的不如猪狗,干得强过牛马。时间久了,大家就学会消极怠工的各种方法,或暗中破坏工具。但是那些家奴们犹如地狱的无常,每日里只是催苛无度,稍不满意就是皮鞭加身,如有不满就是站笼伺候。因为是采石为主,发配至此的多是男子,但是听这些家奴们闲聊知道,那些沦落为驱口的女子更惨,不是卖至花柳之地,就是沦为贱婢,最
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