釆石场位于大山中,只有一条道路通向外面,山高路险,钱正等人骑马先行,速度上大大快于那些外逃的家奴。于志龙并不担心家奴们会超过钱正等人,只要守住东去的要道,家奴若是绕路,时间上就滞后,无法来得及报警。
行了约两个多时辰,队伍来到一条岔道,左边去胡家庄,右边去刘家庄,队伍暂时在此稍歇,路旁钻出几个汉子,穿着衙差的服装,当头正是钱正。
“禀报千户,我等快马到此后就一直在此暗藏观察,未发现有采石场的逃奴至此,路上的行人也没有异常。属下曾派弟兄前去胡家庄和刘家庄外探查,两个地方一切照旧,寨门大开,弟兄们在路上拦了几个出寨的农户,他们回话说,那些义军都在两个寨子里歇息,没有什么异动。”钱正上前报告。
“赵哥,看来时机有利于我,我们就在这里分别出发吧,看天色已到酉时,估计很快就是他们烧火做饭的时候,趁着天色转暗,对方不察,我们争取一击奏效!”于志龙终于放心了,只要逃奴来不及回去示警,事情就成了一半。
“不错,这次是围歼,四面包抄村寨,乔装打扮诈开寨门是关键,于小哥放心,我们就以日头落山为信号,谁先打下村寨,都用快马,两根火把为信号,通报彼此。”赵石点头道。
采石场到这里还属于山路,当地的田亩不多,而且田间的农事基本结束,一路上于志龙竟没有遇到路人,担心消息走漏的于志龙松了一口气。虽然现在农户长期受大户盘剥,但是因为乡族观念和土地租佃关系,贫苦的农户或佃户遇到山匪或不明武装时,还是会主动返回报至大户,这很容易使得这些大户提高警惕,组织起防御,从而增加破寨的难度。
于志龙和赵石分别率领一半的人马就此分手,在向导的带领下,改走小路,悄悄地潜向各自的目标。施头被反绑双手,塞住嘴巴,跟着于志龙这一队。赵石则带走了几个肯归附的衙差。此时天色已晚,夕阳西下,远方的两个寨子相隔约十里,中间有三个山头阻着,彼此不得相见。
自至元初年后,中原大地天灾不断,更有元廷和地方官府的横征暴敛,当地皇亲贵族以及豪绅逼索无度,百姓的生活颠沛流离,各地盗贼流寇不断。为了避免盗贼流寇的劫掠,越来越多的村民集中住宿在一起,形成大的村寨,村寨里往往以大户为首,组织义军,除了保护大户的家财、田产外,也对外防御盗匪的劫掠。入夜后,所有外出的村民等全部回到寨子里,寨门一般关闭,天光放亮时才开启。
此时于志龙向右边前行,前方就是刘家庄的寨子,看看天色,太阳快要落山,于志龙命令常智和侯英率领本队绕路至庄后隐藏,不要求他们一起突击
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