却说香兰,从宋家出来,跟游魂似的回了家,关上厢房的门,久久枯坐,只盯着腕子上宋柯送她的玉镯子看。直坐到天际暮霭纷纷,方才起身,用力将那镯子拔下,又翻箱倒柜,将宋柯送她的东西尽数敛在匣子里,落上一把大锁塞在床下,跟没事人似的开门出去帮薛氏张罗饭菜。
七八日后,陈万全从店中归家,带来宋柯与郑静娴订亲的消息,陈氏夫妇偷眼去看香兰,却见香兰仍是笑笑着,用筷子给他们二人夹菜,仿佛没听见似的。又过几日,宋柯将手上产业尽数卖出,携了一家老小进京。出行那日,金陵之中有头脸的官员乡绅尽数在十里亭相送,陈万全自然也去送别,回来极尽夸口场面宏大气派,又掏出一信给香兰,说是宋柯的小厮偷塞给他,让他转交的。
香兰回屋将信拆开一看,只见纸上只写了“珍重”二字。她心里赫然痛不可抑,那压了多日的伤悲因着两字再收不住,登时泪如雨倾。宋柯是她前世的羁绊,也是她心里的一束光,每每想到他,香兰便觉着纵然今世诸多坎坷,却能够再遇,老天爷总算待她不薄,只是如今宋柯是真的走了,日后便与旁人结婚生子,从此萧郎是路人,他们便只能在心里互道珍重,相隔天涯了。
香兰在屋中哭得撕心裂肺,陈氏夫妇站在门口竖着耳朵往房中听着。陈万全搓了搓手,急道:“闺女本来就生得单弱,哭坏了身子可怎么好?你快进去劝劝。”
薛氏愁眉苦脸道:“兰姐儿曾私下里偷偷跟我说过,说那宋大爷是真心想三媒六聘娶她当正房娘子的,我也将信将疑的,觉着不像,这事果然黄了。前些天我还瞧着没事,今儿个瞧了那信怎么哭得这样惨。”
陈万全瞪着眼骂道:“你懂个屁!她在那儿痴心妄想,你也不说劝着些,反倒跟着做梦!宋大爷是什么人物,两榜的进士,翰林院的官老爷,还能看得上香兰?没瞧见人家跟显国公的小姐订亲了么?闺女哭成这样,她要有个三长两短,我跟你没完!”
薛氏拧眉道:“你跟我急什么?兰姐儿是个十头牛拉不回的性子,我能劝得住?”
陈万全长叹一口气蹲在地上,旱烟从腰带上抻出来抽了几口,唉声道:“咱们就是个小老百姓,高攀不上大户人家,不如本本分分的过自己日子罢了。”
薛氏道:“这也是我的心思,兰姐儿的年纪也大了,给她说个好人家,这喜事一来,宋大爷这一桩也便揭过去了。”
陈万全道:“先前我觉着给林大爷作妾是极好的,奈何兰姐儿不乐,林家也颇有几个厉害婆娘,兰姐儿进去也怕受气,林大爷在京城里一直没回来,还不知要等到猴年马月呢,不如就在街里街坊的嫁了,你我拢共只有一个女儿,日后有个头疼脑热
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