,“一个个尾巴翘到天上了。”
韩世忠择清流法之后,大刀阔斧地引进读书人,将士们又推举护军使,引起不少老军官的不满。韩尚直是军汉出身,护军使黄奇却是秀才一个,两人怎么都尿不到一个壶里。几次话不投机之后,韩尚直就再不愿和黄奇多打交道了。照他的算盘,此时不发财更待何时?如果要上阵厮杀的话,附近州县说不得答应一笔抚恤粮饷再说。而黄奇不提醒还好,这一提醒,说不定州县团练便赖上横海军了。
黄奇见韩尚直不置可否,自思量了一会儿,欲言又止,还是忍住了没再开口。
“真是骄兵悍将。”市舶司使杨克昌看了一眼明显出工不出力的横海军,转过身,对楚州防御副使刘承佑笑道:“刘将军大义来援,这次可有用武之地了。”他目光落在不远处,来自楚州的炮手正忙着把五门铁桶炮一字排开,将炮口对着大食海寇据守的山丘。
华亭县是两浙路市舶司所在,海寇作乱以来,兵部先后从杭州调来的大小火炮十数门助守。又因华亭县没有炮手,刘承佑从楚州请来炮手教导华亭县团练操炮,结果刚到没几天,就遇上了海寇大犯秀州。附近各州县赶来的团练不少,真正懂得操炮的,只有楚州过来的这批人。因此,虽然刘承佑只是一个小小的防御副使,杨克昌对他也格外客气。
“杨大人过奖了,”刘承佑谦道,脸色又稍稍矜持,“恩师见信便差遣末将前来了。”
杨克昌点点头:“浮休先生大德,下官代这一带数县百姓谢过了。”他心中暗暗庆幸一直未将刘承佑当作普通军将对待。二人站在火炮营垒后面,看着楚州炮手娴熟地调整炮口,搬运弹药,杨克昌不禁暗暗吃惊。辽军南侵以来,重要的州城先后安置了铁桶炮,但炮手极难训练,城下敌军来攻,只会将炮口对着乱打,像楚州团练这么精锐的,连官军中也不多见。
杨克昌的脸色落在眼里,刘承佑不禁有些自得。
横海军初驻扎在楚州时还和地方有些冲突。双方讲和以后才开始礼尚往来。刘承佑听夫人说起东海侯夫人带着楚州乡音,便让夫人试探李红玉,得知她虽然出身寒微,小时候父母双亡,被人贩子卖到了乐坊,但确实是楚州人,娘家依稀记得姓梁。于是,刘承佑便做了有心人,不但帮李红玉重修了父母坟茔,还帮她找到了一些梁家的远亲。后来,在李红玉的劝说下,楚州操练火炮时,韩世忠便派了一队炮长协助操练,加之粮饷充足,楚州团练的炮手很快就超过了其它州县的水准。
“轰——”
“轰轰——”
火光闪烁,炮声轰鸣,圆铁炮弹一枚枚落入乌龟阵里,海寇盾牌跟纸糊的没有两样,炮弹扫过之处,木屑与血肉横飞,海寇们死伤枕籍,
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