在即,这片战场怎么还没清理干净?”他沉声问身后的参谋军官。
“这些是最近才从可汗城附近驱赶出过来百姓。”行军长史蒲任思沉声道:“本来做好了见他们向阿姆河南岸迁徙的计划,但最近辎重司的负担太重,所以这些人就滞留在了这里。”
他一边向张善夫报告,一边指着明显缺吃少穿的白益百姓。
百年前夏国夺取河中时,突厥人被赶过阿姆河南岸,又向西不断迁移,沿途和白益当地的部落结下了很深的关系。原来白益王朝的疆域之内,许多突厥部落和白益人信奉的教义也相同。因此,当夏国上将军周砺攻打罗姆突厥时,沿途的白益百姓叛降不定,特别是周砺兵败热沙海之后,望风归顺了罗姆突厥,不但为追击夏军的罗姆突厥军队提供给养,有的部落还与突厥人一起作战。几乎在数夕之间,夏国新占据的疆土丢了一大半。
护国府对背叛深恶痛绝,因此,这一次夏国以倾国西征突厥,行军司有意在交战地域制造广阔荒无人烟之地。夏国的辎重补给的能力远远超过罗姆突厥,因此,夏军能够长途通过这种给养贫乏的荒凉地区,而罗姆突厥的军队就很难越过这样的地区攻打夏国腹地。行军司早将边境百姓内迁,又派出骑兵进入突厥境内,甚至深入其旧都可汗城以西,用尽各种办法威吓当地的百姓西逃,就是为了给突厥军队制造补给困难,孤立前线的突厥重镇。而护国府为了惩戒白益百姓的背叛,也是再也不愿意旧事重演,下令凡是夏国军队重新占据的地方,曾经帮助罗姆突厥袭击夏军的部落村庄,成年男子一律都砍掉右手,妇孺一律发卖为奴以作惩罚。
剩下当地百姓只有两个选择,一个是背井离乡,逃向罗姆突厥的势力范围,另一个臣服归附河中,同样背井离乡,向东迁移,由辎重司安置。如果两者都不愿意的,就视同与夏国为敌,村庄夷平焚毁,男女老幼一律发卖北疆为奴。
在夏军的报复威胁之下,大批百姓向西逃难,只有少数部落村庄降顺向东迁徙。
夏军只允许他们携带少量口粮,其余粮食都征收为军粮,牲畜,尤其是马匹,刀剑弓矢等兵器一律收缴。对那些东迁的百姓,辎重司会在沿途提供最低限度的口粮补给。而张善夫眼前的情形,则是因为大军补给的负担沉重,辎重司顾不上给这些流民提供口粮而已。而与此同时,饿殍遍地的场面,更加深了百姓的恐惧,使越来越多的人不断向西逃难。数以十万计涌向突厥境内的饥饿百姓,不但不能成为突厥人补给的源泉,反而消耗着有限的粮草。
“叛民畏威而不怀德,”另一位行军司军官点头道,“活该有此报应。”
“是啊,”司马刘千山恨恨道,“当初周上将
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