嘉当即赞同说:“然也。自彭城战后,吴儿笼城下邳,不见有丝毫异动,可见对西贼并非至诚,对中原也非有进取之意。依我之见,大可以怀柔笼络,令他不战而退,吴儿一退,西贼侧翼一空,还如何在徐州立足?”
曹操大为意动,但沉吟片刻后,又提出疑问道:“只是要令吴儿轻易弃土,恐怕也是难事。我该以何许之,方能令他南归呢?”
郭嘉摆手说:“这要看吴儿如何说,我等再看便是。当务之急,是要明公择一使者,与周公瑾细谈利害,周公瑾若能许诺,之后诸事,也就无须我等担忧了。”
曹操听罢,也深以为然,说起人选,他本想派郑浑出使,毕竟他此前也曾在袁术麾下出仕,与周瑜孙策有同僚之情。但话到嘴边,他却忽然记起火石埠一战时,司马懿出身谏言的场景,他便对郭嘉问道:“我欲以司马仲达为使,你看如何?”
郭嘉瞑目思考,而后说道:“孙策府中多是青年才俊。派司马仲达去,倒也合适,他颇有胆气,文武俱佳,也好叫吴儿不以明公府下无人。”
曹操听罢,也就打定了让司马懿出使下邳的主意,当即召司马懿前来兰陵相见。他问司马懿说:“吴人在下邳久持不动,你怎么看?”
司马懿听得曹操如此发话,所问为何已猜得了七八分。于是答道:“如今东西对峙,如同两虎相争,江南群小莫能与之争也。而吴人受西朝之邀,往来徐州合战,虽得郡土,却入东西阵中,尤鱼虾卧于游龙之侧,必惶恐不得安身。我看周瑜保守下邳,名为协防,实则欲退已久,苦无名义而已。”
曹操笑问:“那你认为吴儿可盟?”
司马懿回答说:“明公若派一使者暗通,晓以利害,徐州必唾手可得!”
曹操反问说:“那周瑜岂会无得而退?光晓以利害恐怕不够吧!”
司马懿拍额道:“元帅所言甚是!以懿所见,可先许之以财赀粮秣,再许之以车马兵甲,任其迁民南下,我只求其地,必定成功!”
曹操听了非常满意,对郭嘉说:“司马仲达武才过人,同辈无人可及啊!”于是下定决心起用司马懿。
这时候,为了麻痹西军,曹操回到武原,大肆整军练兵,并在东海、鲁国之间广泛调兵,做出一副即将再与西军决战的态势。西军也密切关注东军的动向,斥候在兖、青两州间往来不断,揣测东军最新的军事意图。
而另一方面,曹操从临淄调来大量金银财货,起用元帅府参事司马懿为军司马、侍中,授以联合吴人的重任。同时,曹操又令在信都的荀或聚众南下,做出要自濮阳渡河再攻陈留的假象,更进一步迷惑西军。
陈冲与刘备私底下进行商议,其实断定东军的这些举动极可能是羊动,并非是要真正进行决战,但
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