主的机械钟,而后郑重地向圣地方向进行短暂的晨拜后,随后翻身上马。
马蹄响起,他开始奔驰通往南垒的路径上,任务是将他继父布拉纳斯将军所指挥的东面攻城队伍:守卫者旅团、奥普希金旅团列阵妥当的消息,汇报给皇帝夫妻,告诉南垒“可以实施炮击”了。
灰色弯曲的路径前,城墙下的空地和绵延的鹿砦后,两个旅团的攻坚部队,共二十二个连队已准备就绪,在这道战线后又有足足四十个连队组成的预备梯队,由布拉纳斯亲自督战,负责支援关键队伍。所有士兵不断发出一波高过一波的哄斗声,光是声势就足以把幕墙给压塌似的,但城头雉堞上的敌人犹作困兽之斗,火把和灯笼也是彻夜不熄。
马克亚尼阿斯跑了一半时,他面前的南垒其他火炮率先开始轰击:大地摇晃,火熊炮的吼叫闹腾起来,一发发长长的红色火苗,自不同的小炮垒里蹿出,黑色的炮弹划着闪亮的火花,被那些火苗推着,旋出长弧线打击在都拉佐北面城墙上,清晨阳光下的堡垒那些陡峭的屋顶和雉堞被打得碎石乱飞,城北处教堂正教风格浓郁的包金尖顶很快被浓烟给吞没,消失在王子的眼前。
王子不敢怠慢,他骑着马穿过了道重木门,来到南垒的最高顶。
在那里,蓄着威严胡须的皇帝,和戴着冠冕的巴塞丽萨,及披着刺绣长袍的灰发御墨官,还有许许多多穿着银色铠甲的将佐、侍卫们,都站在“熊”炮之后,那边相距一百五十尺的并联高台上蹲着的是“狮”炮,两座炮垒上的各色小旗在风中呼呼作响,海面上墨色的云和雾被刮来,炮垒里炉子的火苗也被扇动着,把皇帝和他妻子、属下的脸庞都映成了淡金色。
他们都亲临险地,督导着大炮的发射。
王子怀着崇敬的心情,上前对陛下施礼,并告诉高文,“城东的攻击队伍已就绪。”
陛下点点头,转身对众人说,“城北的红手旅团也妥当了,应该让狮和熊都咆哮起来,一旦北墙有缺口,所有将士都压上去,攻陷都拉佐,在城头升起我们的鹰旗。”
说完这话后,巴塞丽萨的脸色突然潮红,她看着眼前凝重、颀长、粗壮而充满野性力量美的“熊”炮,直到它马上就要进行惊天动地的射击,手忽然捏住袍角,呼吸也浑浊起来,依偎在巴塞琉斯的身旁。
因为皇帝就在身边,熊炮的炮手们为了安全,反倒不敢率先射击,斯塔利亚努斯打出旗语,要求那边的狮炮先发。
不久,马克亚尼阿斯猛见那边的炮垒喷出条“火龙”,雷霆般的声响轰隆隆穿过,那是狮炮朝着都拉佐北墙发出了颗沉重的弹丸。
硝烟升起,不久消散,马克亚尼阿斯擦擦眼睛,都拉佐北墙的轮廓重新慢慢浮现。不过他当然没注意到:看到巨炮发射的安娜喘息着,几乎要倒在皇帝的臂弯里。
红色伞盖下的阿格妮丝目光敏锐,她对炮手们喊到,“不行,没有对北墙造成创伤,因为装药量不足。”
“陛下,若是按照御墨官说的增加契丹雪的话,炮膛和炮架可能有些危险。”炮管边的炮手们齐齐转身,对高文提出了忧虑。
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