,老者将后背靠在枕垫上。“而门外的那群斯基亚沃尼人,您知道他们索取的是什么,是威尼斯人的公民权。”
“而你们绝对是不想给他们的,对不对?哪怕他们来到这个邦国已经很多年,服务很多年了。”高文试探着继续询问说。
“你觉得我们威尼斯人像什么动物?”这老者没有正面答复,而是忽然反问了这个奇怪的问题。
高文笑着。说这样的比拟是不礼貌的,我不会在做客的场合与主人讨论这话题。老者也哈哈笑起来,接着表情严肃起来,“我们威尼斯人,像猪。”
说实话,这个比拟怕是连高文都没有预料到,在这个时代里,所有的国度不说以龙、鹰为尊崇对象,起码也是个狼、熊什么的猛兽,这瘦削的老者居然将自己族群比拟为猪,当真是哭笑不得,要知道威尼斯城的壁画与雕塑,都是以圣马可雄狮为图腾的。可那老者却认真解释起来,“猪这种动物,单个看起来是沉默蠢笨的,但是你一旦向圈子里的某头猪抛掷石块的话,其余所有猪都会瞬间集结起来,露出獠牙朝你凶猛攻击,不把你咬得伤痕累累落荒而逃是决不罢休的。在圈里的食槽当中,猪是贪婪的,只会低头猛吃,绝不会左顾右盼,并且每个食槽都有固定的秩序,它们是最擅长自我约束和管理,也是最排外的动物。这便是威尼斯人,所以我们的猪圈,严禁其他动物的加入,圈的栅栏篱笆,就是不能越过的界线,一旦界限出现裂口,那么猪圈就荡然无存了。”
“鄙人明白了——所以我此次来,不光是为了签订条约,更重要的是作为名猪圈外的旁观者与旁听者。”高文瞬间就明白了这老者的话语含义,并且将对方的比拟融合入了自己的请求当中。
“但是我身为贵族,必须得提醒您,猪圈的法则只适用于猪,是不适用于羊、牛、马的。”那老者气定神闲地说。
“没关系,我只看猪圈,不看猪。”
这话把老者逗得重新大笑起来,而后他开始为高文斟满一杯来自塞浦路斯的葡萄酒,“当我们的商人将这些酒水,从黎凡特之地,海运到威尼斯边上的帕维亚集市出售时,它的价钱上翻了足足二十倍。所以二百年前,帕维亚的海关官员就曾经惊诧地说过,‘威尼斯人什么都不种植,他们的城邦什么也都不出产,但却能很早就穿上丝绸衣服,喝着上等的葡萄酒’。”
接着,高文慢慢而有条理地诉说着想法,那老者就很认真地听着,侧边房间柱子边,英格丽娜也继续呆在原地,也静静倾听着。
清爽的海风不断顺着露台与凉亭吹入,现在是这片海洋,当然也是这浮游式的都市最美好的时节。
良久,高文结束了自己的说法和想法,老者喝了半口葡萄酒,而后将华美的酒盅摆下,“接下来的数日里,没什么麻烦的,您确实可以作为名旁观者,能在执政官宫殿里倾听元老院议员们的议论,也能前往最繁荣的里阿尔托商业区,给您的驻足地点是在与巴西利卡会堂(威尼斯体制承接古罗马共和国,也拥有这种议会大厅)相连的‘执政官小礼拜堂’(chaple)。”
“那还要劳烦阁下您,协助我进入小礼拜堂旁听。”高文当即表示了感谢。(未完待续。)
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