骑,与木扎非阿丁同时,踏过尚在摇摆的浮桥,来到了萨瓦河对岸,这里四处是肥美的草地,布兰姆森让骑兵们尽情地放了会儿青后,待到乔瓦尼的两支步兵连队,“怒火”和“瓦拉几亚”,还有安德列夫的弓箭连队,一并渡过河来后,便朝着尼什城的方向前进。
尼什,位于保加利亚的中央腹地,于萨瓦河、摩拉瓦河与色雷斯河的中间位置,是交通枢纽之地,四周全是森林和草原。当地的大公塔潘,本身是“马其顿保加利亚”(指的是保加尔人与马其顿希腊人的混血)贵族后代,这时候塔潘确确实实接到了阿莱克修斯皇帝的敕令:不过不是帮助红手大连队,而是就地防御,与扎塔的伯丁一起阻挡高文的深入。
这时候,阿莱克修斯.科穆宁暂时还未接到,扎塔城已经悲惨陷落的军情。
犹豫的塔潘大公,在得到斥候的汇报后,便匆匆带着三百名骑兵走出了城堡,随后在走出十来个古里后,就看到了布兰姆森与乔瓦尼的阵仗。
随后,布兰姆森从阵列里纵马出来,对塔潘喊着当地方言,“我军是忠于皇帝陛下的大连队,也是圣座冕下的圣地远征军,任何信徒所占据之地,包括君士坦丁堡在内,都不应该阻挡我军的行进步伐。”
“我刚刚得到皇帝敕令,尊贵的帝国陛下要求我在尼什城阻挡你们的旗帜。”塔潘带着些慌张的语气。
“这是不可能的,红手大连队刚刚攻陷了扎塔城,为皇帝陛下昔日的都拉佐之败复仇雪恨——伯丁已经向皇帝陛下交纳了认罪书状,与五千枚银币的赎罪钱。”布兰姆森一脸正气地说(几乎所有大连队的成员,刨去高文外,都认为他们攻击扎塔,确实是为阿莱克修斯复仇的),接着举起了伯丁盖章的文书,还带着十分肯定的语气,“皇帝陛下断不会发布如此命令的,阁下接到的,莫不是假命令?”
这下,塔潘是哭笑不得而苦恼万分的:没想到,连帝国内最为强盛的自治君王伯丁,就这样轻易被这支军势摧垮,自己可不关心阿莱克修斯送来的敕令到底为真为假,也不管他与高文大连队间有什么误会或过节,为今之计,是保全尼什城为上,要是像扎塔那般可就真惨了。
于是,塔潘交涉的条件是——红手大连队不可以进入城内,但可以在城外宿营,塔潘可以提供廉价的给养,贩卖给大连队的军市,双方立下誓约,互不背离侵攻。
两下达成后,红手羽饰下的高文,便骑着萨宾娜,与其余连队和辎重一起,浩浩荡荡越过搭在河川上的三座浮桥,来到了尼什城下立营,“浮桥不可拆除,随时准备接应我义兄的队伍,彼得是绝不会随意逾期的,定是途中发生了什么变故。”高文对属下的匠师嘱托说。
同时,菲利浦堡外的旷野下,阿莱克修斯骑着黑色骏马,扬起了镶金的长剑,“朕的儿子们,引弓,狠狠朝着异端贼徒们射击,尽情射出箭囊里所有三十支箭羽!”
整个拜占庭军队呼声雷动,接着弓弦猛烈响起,无数箭矢呼啸着,从皇帝军队的佩彻涅格、库曼、马扎尔、特科波与希腊人的连队里飞出,掠过遮蔽了整个天际,再打击在与其对阵的保罗派军队阵营之上,每个异端信徒抬起头,都能惊恐看见,有七八支箭,同时对着自己坠来!
就如同上帝砸下人间的雷电焚火般。(未完待续。)
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