出了索菲亚堡,准备去捕捉问责斯蒂芬.高文。
浩茫的草原与森林间,伊萨克的大队步骑搅起了漫天烟尘,火速前行,当今正是草长马肥的好季节,特别利于骑兵机动作战。
待到他抵达了摩拉瓦河口时,却发觉高文比他快了一步:这位自封大公,提前渡河,返身抢占了邻靠河流的尼什城。
高高的岸边,下面是流淌着的大川,尼什城与河岸间,高文的部属旌旗严整,弓弩齐备,顺着那里布防,号角声绵延不绝。打着皇室旗帜的伊萨克,要求对面的高文“滚出尼什城”,与他谈话。
但高文只是派出个传令官,打着红手十字剑旗帜出现在伊萨克的视野当中,“大公与阁下无话可说。”
“你到底意欲何为?”伊萨克愤怒质问。
“大公立下了绝世功勋,俘虏了泰夫里斯党的金手执政官,他希望前往皇都向陛下请赏。”
“这个好说,你回去对高文说——我会全权安排。”伊萨克强忍住,用和善的语气回复说。
那传令的骑兵便在马背上对皇弟鞠躬,表示他会回城去禀告大公的,接着就撒开马蹄,朝着城堡方向奔去,于是伊萨克就在对岸憋着气,来回步着坐骑,焦躁不安地等。
等啊等,等了约莫一个半时辰,伊萨克额头上的青筋都凸出来,一道道,终于传令骑兵再度奔来,以严正的语气对他说:
“现在巴里总督大公给您两条道路选择,其一你请求皇都或亚德里安堡的陛下亲自来到这里,接受俘虏,并且褒美大公阁下,并下达金册诏书,将小亚的比提尼亚地区封赏于大公阁下,他可以在彼处建立领地,接应各路自西边来的朝圣人马;其二你将军队撤回色雷斯河的亚德里安堡,将索菲亚交给大公阁下接管,他也可以在这里接应戈弗雷、休等的远征军,随后他便愿意将俘虏来的女执政官交给塞巴斯托克拉特殿下。以基督的名义起誓,绝无食言!”
这话还没喊完,河这边的伊萨克就暴怒如雷,用马鞭不断抽打着坐骑,吼着勒令对方不要再继续读下去了!
“那大公也说了,若是塞巴斯托克拉特殿下不愿意接受的话,还是速回索菲亚堡去,他会带着所有自西法兰克来的圣墓远征军,与殿下于彼处决一死战的。”
“笑话!你高文是个什么货色,居然能鼓动这群人与陛下为难?简直是痴人说梦。”伊萨克虽然满心不相信对方的举动能奏效,但是也没办法指挥军队突破高文在尼什城的布防,只能大骂不绝,骂监军宦官斯达乌拉乔斯,骂那个弃城而走的塔潘,骂库曼汗王亚森的羸弱,也骂金手执政官卡贝阿米娅的愚蠢。骂完后,只有浩荡的水声,和对面红手大连队的哄笑与怒斥声音,在回应着自己,“还是坚守索菲亚堡好了,执行兄长的命令,坚决不让高文这混蛋进入帝国的疆域。”
因此,伊萨克.科穆宁的八千军马,只是跑到了摩拉瓦河边溜了圈,又黯然返回去了。
悄然在城墙角塔楼上看着这一切的高文,吁了口气,随后很开心地对木扎非阿丁说,“今夜在城中的宅邸里召开宴会,款待女执政官与监军宦官,要搜罗些好的酒水与美食来,不能跌了红手大连队的身份。”(未完待续。)
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