如铁壁,视死如归;其一军曰‘大劈军’,人皆持大长矟,临战如林而进,坚不可摧,陷陈如锋劈竹,锐不可当;又有一军曰‘鸦火军’,器物即我俗发砲药、霹雳砲之谓也,飞掷爆裂,糜烂数十里,敌酋莫不气绝烧烂而毙......”
而这时,塔尔苏斯城中,急忙从卡帕多西亚赶来的要塞区的民政副首长瑞恩斯坦,正在和高文夫妻商议“关于湖盐的产销问题”。
“阁下,此年湖盐的收获如何呢?”垂帘后的安娜喜滋滋问到。
“非常顺利,原本我只准备让四千名盐户收获,但后来把所有六千盐户都投入进去。边民军也四处巡警,禁绝了所有的马匪觊觎这些盐场。不过唯一的问题是,现在白盐堆积得和阿尔盖乌斯山峰那般高,但是运输和销售却成了大问题。”瑞恩斯坦这年,刻苦学习希腊文,现在总算是说得有模有样。
“顺着希德努斯河,用船只运载下来,在塔尔苏斯、塞琉西亚、阿达纳和马尔鲁斯港分开销售。”安娜说到。
“那样的话,征调船只、水手的花费都由我们承担。况且,希德努斯河和萨努斯河、费拉米斯河、泽菲拉姆河互不相通,不是十分便利,并且事端繁多,会耗费大量人手,得不偿失。”那边座椅上的高文立刻回答说,垂帘外的瑞恩斯坦也频频点头,表示认可。
“开凿运河?”但安娜随后也觉得自己说得不妥——现在塔尔苏斯国亟需的是铁矿、道路铺设,运河的问题为之尚早,并且也没有余裕。
这会儿,高文索性站起来,“解决这个问题很简单,在塔尔苏斯城设立集中的盐场,随后统一价格,统一抽税,由本地商会和外地商队来塔尔苏斯自由采购行销就行。虽然价格可能会低些,但我们船队和外在商队都能供销两便,反倒能真正赚取到大额利润。”
这个提案没有任何不妥,于是众人都对此表示同意,安娜更是喜悦,因为一旦那些白色金子般的盐,进入整个国度士兵和农民的餐桌,或销往其他国度,既可以抵挡威尼斯食盐分走本国财税金钱,还能让盐税成为国家的经济支柱。
散会后,安娜微微凸起了腹部,神色幸福,挽着高文的臂弯,走在段带顶的柱廊上,“黎凡特的局势如何应对?”
“如你所料安娜,博希蒙德派遣密使来了。但我不准备接待。”
“哦?”
高文笑笑,看着柱廊边怒放的牵牛花,“因为我需要这场密议升格——会谈的场所继续设在叙利亚门的梅登斯堡,我、博希蒙德还有阿普索玛特斯三者亲自参加。”
接着,他很体贴地让安娜坐下休息,“进行什么样的利益交换,难道和拉塔基亚有关?”
“没错,拉塔基亚港在黎凡特宛如孤岛,它现在有一批帝国士兵驻防,是当初泰提修斯留下的,内里的居民也都倾向帝国。但博希蒙德很渴望得到这个海港,不,博希蒙德现在的想法很赤裸裸,他不但想得到拉塔基亚,还想谋取塔尔图斯(拉塔基亚以南的地区),并且想把雷蒙德的势力完全驱逐出安条克。至于阿普索玛特斯也想保住塞浦路斯,这就是我们三人合作的基础。”
“要对付雷蒙德了......他现在几乎和所有的朝圣者都断绝了关系,正是我们出剑的好时机......”安娜抚摸着自己的肚子,笑着说道,“不,要把雷蒙德彻底赶出黎凡特才对。”(未完待续。)
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