”
“第三荣耀者阁下是忠厚、仁慈,而有威望的。但他的能力应该是替帝国治理大区征收人力赋税,威望也是身为名臣僚的,而不是执掌布拉赫纳宫。”麦莱斯回答同样直来直往。
皇帝叹息声,“朕的家族,有能力的野心就太大,比如淫奔的阿帕忒,其实也包括不安分的小女儿黛朵;而没野心的却缺乏统御力,比如朕的弟弟和朕的女婿——这一切到底是谁造就的(陛下你真的不清楚?)!但不管如何听完麦莱斯你的方案,朕的心中清晰多了,感谢你。现在在能力和野心均衡眼光下,约翰是最佳的人选,朕不会犹豫。”
忽然,阿莱克修斯又追问了下,“约翰的私事如何,他每次进入布拉赫纳宫据说逗留的时间都较长,是不是和那位贵妇或使女有染,他也到了这样的年龄,但朕不希望宫廷流出不恰当的丑闻。”
御墨官的嘴唇很微小抖动下,而后他低下头迅速说,“这种事不必追问也不必查纠,但据我所知,约翰皇子之所以如此,是因为他每次都很恭谨地同时向两位母亲问好,是他的礼貌所至。如果陛下您关怀皇子的生活,那可以考虑给他寻找个合适的皇子妃,同时也可增加帝国的盟友。”
皇帝沉吟下,“这件事得观验下周边的局势再做决定——约翰是迎娶东面的阿兰尼亚或格鲁吉亚公主,还是匈牙利的女子,这件事麦莱斯你留心下。”
在和御墨官商议完毕后,皇帝又在宫殿宽广华美的河厅当中,召见了德意志兰宫廷大元帅康拉德,很直接地告诉他:
“朕会赐予你和你的人马许多礼物,武器、马匹、丝绸和钱币等不一而足,并尽快送你渡过海峡去奇维特和尼科米底亚。至于总统领人选朕也思虑周全,普罗旺斯侯爵雷蒙德阁下先前就参与了东征,战功彪炳极有威望,现在他正在阿塔利亚城作客并向朕寻求光复圣地的援军(皇帝很巧妙地隐瞒了黎凡特发生的事故),现在他也被朕命为大伯爵和大公爵,这样由他来出任整个朝圣者的总帅当真是再合适不过,如此朕在你们渡过海峡后,自然会更尽心支援帮助你们的。”
总之,皇帝这番话软硬兼施,在他宝座的下面,端着各色贵重礼物的宦官成排成队。
康拉德没犹豫太长时间,就很明智地表示接受皇帝的“钦定”,但他婉拒了皇帝的笼络,并表示不需要过多的礼物,只需皇帝尽快把他们送到小亚细亚就行。
好说歹说,皇帝最终送出去一件代表帝国身份的紫衣给康拉德元帅。
萨拉布瑞亚的原野上,德意志兰人的营地到处都是锻打器物冒出的烟火,康拉德表面上披着皇帝赐予的紫衣招摇而过,但他走回营帐时就很谨慎脱下,接着召来米兰大主教比瑟,和自己的外甥布鲁诺,“我们得尽快把队伍带到海峡那边,皇帝已经对我们产生笼络的想法,但这其实代表他已经嫉恨我们,认为我们对他的国家产生危害,先前法兰西王弟就不明不白地死在了小亚细亚。”
“那从现在起,我们坚决婉拒皇帝的馈赠,据说希腊皇帝送的衣服上都沾染着毒药。”大主教附议。(未完待续。)
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