很快他就会害怕上我的影子,在这片海洋当中,战火会彻底燃烧起来,我博希蒙德.德.特维尔以自己的家族氏名发誓,早晚我会在他那满是女人和太监的宫殿里放牧自己的马匹。”
卡斯塔巴拉城外的苑林当中,高文接见了来自马拉什的停火代表,当然对方更重要的目的,是来谈判博希蒙德的赎金的——难得有人真的愿意出价钱。
“二百磅黄金,不能再多。”高文单刀直入,对着使者报出自己的价位。
“我们可以适当做出让步,三百五十磅如何?”
“你以为我是在集市上砍价的小贩,我是在以医院大主保人的身份再和你谈论严肃的事情,攸关博希蒙德性命的事。”高文严厉地欠了下身子,在座椅上稳稳当当。
但那使者还不死心,“二百磅黄金的话也可以,但是顺带着送还被您囚禁的托罗斯和洛丽塔兄妹去马拉什,我方可以将教廷金融代理人比尔列奥尼和博希蒙德一并送还。”
“你居然敢说出这样厚颜无耻的话来,托罗斯正在我的宫廷里享受着安逸尊贵的生活,学习典雅的礼仪、哲学,如果你们是迎他回去当王的话,我可以派遣两个旅团护送他去马拉什,但是你们的执政官费尔愿意接受吗?”
“我很遗憾始终与您无法达成共识。”
“我的朋友,取得共识是很简单的,达成商业化的契约就行。这样好了,我愿意将东部边境的武装团全部释放,让他们走出堡垒,恢复他们和家人的自由,解除现在的临战生活,并且在我们双方的边境设立榷场;而你方必须将先前吉麦吉斯旅团的俘虏给尽数释放,我愿意为我的被俘士兵支付额外的赎金。”高文提出了最终的方案。
那位使者盘桓了几下,也就答应了下来。
关于赎金的问题谈拢后,高文就迅速写了封信,叫快马飞驰到了塔尔苏斯城去,他让郡长安德奥达特打开了小金库,将原本皇帝赠给死鬼鲁本王子的,印有皇产司记号的二百磅重的金块给取出来,装入牛拉的长厢车里,用了十二名邮驿骑手外加三十名民军士兵护送,送到了卡斯塔巴拉城来——又过了几天,马拉什堡方面取走了黄金,并信守承诺放出了博希蒙德、理查德和赖诺尔德,还有余下来的大约四十多名来自各地的骑士。
他们步行从尼克山大堡走出,守门的士兵送来两头驴子,但博希蒙德不愿意骑这种卑微的牲口,便把些行李挂在上面,和其他人继续步行,到了马拉什堡比尔列奥尼和十五名商人也被放出,加入进来。
“你准备朝哪里去?”
“我的金钱全蚀在了马拉什,所以必须去伊科尼乌姆碰碰运气,说白了投奔高文去——请允许我暂时辞去‘拉塔基亚海军大元帅’的职务。”比尔列奥尼并没有丢弃对金钱的渴望,他说这话,从路边的草丛里抽出根比较长的细硬木树干,充当走路的拐杖,“你呢,公侯阁下。”
“除去复仇外,我实在也想不到余下的人生还有什么事可以做。不过现在我逗留在这里或回安条克都是危险的,昔日我的朋友成了不共戴天的仇敌,哪怕是戈弗雷的保证也不能叫我安心——既然曾经的仇敌高文花钱买回了我的自由,那我便直接走到伊苏斯湾去。”(未完待续。)
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