“世叔,现在闲着左右无事,侄女就与欣儿妹妹在城内走动,看看此城的人物风情,待世叔有暇时,还要向您请教呢!”孔月见哥哥不愿多谈自己会试之事,娇颜一笑上前转了话头。
“哈哈,还是月儿丫头讨人喜欢,你们一路大概饿了吧,这就随我至后室就餐吧。”田烈年轻时通过乡试后,参加会试获得殿试资格本来是轻易之事,但是因为被人使了银子而被屡次刷下,所以后来愤而筹建书塾,改为以教授四书五经立世。他自己虽然冷了科举之志,但还是希望孔英这些子侄辈能够取得功名。
“爹爹,我们一路在城内游玩,你猜我见着谁了?”田欣搀着父亲一起向后室走去。
“哦,我一直在这里授课,怎么可能知道你会遇见谁?”
“爹爹好无趣!我们在城东的城隍庙外游玩时,我见到一个男子匆匆自城隍庙里出来拐入街巷里,从侧面和背影看,很像明家的明士杰呢。”
“怎么可能?士杰不是轮值去了马峪的采石场了吗,当初他临行时还专门过来给我问安,知道老夫近来有些咳喘,前几日还托人从山里捎带来一些草药。听说他们都是被流寇袭击马峪采石场时,被流寇所害了,我虽然没有收他为弟子,但是士杰一向聪慧耿善,在书塾里颇得我喜爱,昨日我知悉此事还让下人给他家老娘送去些银两度日,你怎么可能在城里见到他?”田烈不信,“你定是看花眼了!”
“不会啊,他在书塾里跟着爹爹学了三载,我们都是很熟悉的,虽然那人戴着毡帽,遮了半边脸,不过眉眼和脸的轮廓可不会错!”田欣噘着嘴道。“要不是他走得快,我就喊住他了!”
“你呀,一瞥眼下怎么就如此肯定,再说当时人来人往的,那人不是离得我们还有好几丈远吗?我和哥哥都只是看到一个背影而已,妹妹你八成是眼花了!”
“哎,也许吧,只是可怜他家母亲只有这一个独子,不知今后的日子怎么过啊!”田欣叹道。
“田家妹子莫忧,我这里还有些碎银,下午我愿陪妹子给那妇人送去。”孔英接过话头道。
“好啊,我也添些,姐姐咱们一起去,好不好?”
“就听妹妹的。”孔月抿嘴莞尔一笑。她眉目清秀,腮边有两个浅浅的酒窝,人一笑,愈显活泼可爱。
明士杰并不知道自己在城隍庙外被田欣发现,他自昨日下午混进城后,不敢白天出现在街巷里,暂且偷偷在城隍庙里找了个空置的厢房呆着,城隍庙里只有几个扫地僧,大小房舍和殿堂却有三十余间,夜里除了一些流浪之人以此借住外,还有一些殿堂和房舍空置,正好明士杰在此落脚。
日落后,明士杰趁着无人注意,回了自己家,告知母亲自己安然无事,叮嘱老母不要外泄自己回城的消
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